?
Vir Dr Katlego Letlonkane is insluiting nie ’n abstrakte ideaal nie — dit gaan oor kontak hou. “Wanneer ons met ander verbind, skep ons die grondslag vir betekenisvolle insluiting,” sê sy. “Dit is belangrik dat ons voortdurend oor ons werk reflekteer en hoe dit betekenis vind in ander kontekste, lande en gemeenskappe.” Hierdie oortuiging lê ten grondslag van haar werk as Senior Programbestuurder vir Kapasiteitsontwikkeling en Gelyke Indiensneming by die Universiteit Stellenbosch (US), waar sy fokus op die koestering van sowel plaaslike as internasionale instinkte — die bewustheid van hoe mense mekaar sien en met mekaar omgaan gebaseer op hul kulturele omgewings, oortuigings en kontekste.
Gebore en geto? in Suid-Afrika as ’n trotse Motswana-vrou, glo dr. Letlonkane in die verlossende en bemagtigende waarde van opvoeding. Vir haar is die bou van ’n samelewing op die fondamente van inklusiewe onderwys en bemagtiging die enjin vir ’n florerende ekonomie — een waarin mense hul volle menslike potensiaal kan verwesenlik. “Ek is gefassineer deur die moontlikhede van mensgesentreerde ontwerp in hoe ons leef en werk, en sien die gesprek oor die bou van inklusiewe samelewings as een wat tuishoort op die wêreldverhoog.” Met ’n doktorsgraad in Regte met fokus op sosiale geregtigheid en arbeid, ’n Meestersgraad in Kritiese Diversiteitsstudies, en ’n Meestersgraad in Arbeidsreg, bring sy ’n seldsame kombinasie van regsopleiding, sosiale geregtigheidsgeleerdheid en kundigheid oor werkplek-kultuur na haar rol. Haar professionele reis het ingesluit werk as arbeidsprokureur en as People Advisory-konsultant, alles gegrond in haar passie vir geregtigheid, haar nuuskierigheid oor die mensdom, en haar geloof in die herstellende impak van insluiting.
Haar onlangse besoek aan die Universiteit van Ghana (UG) was sowel ’n professionele mylpaal as ’n persoonlike strewe. Sy het daarheen gereis om ’n vergelykende blik te kry op US se werk in People, Culture en Inclusion, en om te leer hoe ander instellings op die vasteland hul People Agenda en kulturele insluiting benader. Wat haar onmiddellik opgeval het, was die merkwaardige verteenwoordiging van vroue op die hoogste vlakke van leierskap. “Die Kanselier, Visekanselier, Raadvoorsitter en Registrateur is almal vroue,” sê sy. “Dit is ’n noodsaaklike stap vorentoe — ’n bewys dat Ghana die vlak van integriteit erken waarmee vroue werk en lei.” Hierdie sigbaarheid, sê sy, het trots ge?nspireer en ’n blik gebied op wat moontlik is. “Miskien kan ons iets leer uit hoe Ghana vroue in leiersposisies sien en hanteer. Dat vroue as visekanseliers dien, baan die weg vir toekomstige vroulike presidente. My wens is om, in my leeftyd, ’n Suid-Afrika te beleef wat deur ’n vroulike president gelei en regeer word.” Sy het ook waargeneem hoe vroue Ghana se gemeenskappe dryf met ’n stille veerkragtigheid, sonder formele titels — as verskaffers, handelaars, versorgers, moeders en dogters — en hoe hulle daarvoor deur hul gemeenskappe erken en gewaardeer word. “Daardie swart ster in die middel van die Ghanese vlag? Ek glo dit verteenwoordig die vroue van hierdie land – hulle is die ware sterre van Ghana.”
Haar tyd in Ghana het ook onthul dat Ubuntu — die geloof dat “Ek is omdat ons is” — nie tot Suid-Afrika beperk is nie. Sy onthou hoe Vrydae by UG lewendig was met kleur wanneer vroue en mans hul tradisionele drag dra, en patrone en style met trots meng. “Ek het heeltemal deel gevoel van die nasie toe ek my eie tradisionele drag en kopdoek gedra het, as ’n trotse dogter van hierdie kontinent. Daar was ’n gevoel van gemak en behoort — die grense tussen ons lande het min gedoen om hierdie gees van ubuntu te skei.”
Gevra hoe internasionale personeel-mobiliteit ’n platform kan wees vir gesamentlike leer en insluiting, antwoord sy: “Hierdie oomblikke van verbinding is die essensie van inklusiewe internasionalisering. Dit is waarom ek glo dat internasionale personeel-mobiliteit noodsaaklik is vir enige instelling wat relevant wil bly in ’n globale konteks. Dit skep ’n ruimte om vergelykende insigte te verkry en uitgedaag te word om krities te dink.” Dit was duidelik toe sy ’n intreerede by UG bygewoon het, waar die spreker se refleksies oor etiek en onderwys haar aangespoor het om te oorweeg hoe US sy eie waardegedrewe onderwys kan versterk. “Hierdie ervaring het my gelei om diep te dink oor hoe die integrasie van inheemse kennisstelsels, soos Ubuntu, in die alledaagse kampus- en werklewe nie net US se eie gemeenskap kan verryk nie, maar ook sy internasionale betrokkenheid meer relevant, eg en transformerend kan maak.”
Haar besoek het ook met ’n ander lewenslange passie gekruis — radio-uitsending. “Radio is die mees toeganklike medium vir kommunikasie — ’n brug van toegang. Die kennis wat aan universiteite bespreek word, behoort toeganklik te wees vir almal, nie net vir diegene in die gange van akademie nie.” Ge?nspireer deur UG se kampusradiostasie, Radio Univers, beplan sy om US-alumni op haar radioprogram SiyakhulaLive te vertoon. Daar wil sy met US-alumni skakel en hulle betrek oor die transformerende reis waarop US is, en hulle hul stories laat deel oor die transformerende ervaring wat hulle by US gehad het. “Deur hierdie gesprekke hoop ek om ’n narratief te vorm van wat US-gegradueerdes in die wêreld bereik, en dit verwant te maak vir dié met soortgelyke drome.”
Wanneer sy terugkyk op haar reis en die rol van vroue in die dryf van verandering, is dr. Letlonkane se boodskap duidelik: “Verbinding is ons grootste bate. Aanvaar uitnodigings om te verbind en te relasioneer. Vorm en informeer jouself. Belê in jou eie menslikheid.”
.png)
